Deinonycus
Il Deinonycus era un rettile carnivoro simile al Velociraptor.
• Altezza: 2 m.
• Lunghezza: 3 m.
• Peso: 80 kg
• Gruppo: saurischi
• Periodo: Cretaceo
• Vissuto in: Nord America
• Dieta: carnivora
• Il suo nome significa: "Artiglio terribile"
L'arma principale di questo predone si trovava sul secondo dito della zampa posteriore, ovvero un gigantesco artiglio ricurvo (da cui il nome che letteralmente significa: artiglio terribile) . Questo "falcetto" era tenuto normalmente sollevato dal terreno, ma quando il Deinonychus si avventava su una preda, un tendine provvedeva a proiettarlo in avanti, imprimendogli una forza tale da squarciare la carne della vittima. Inoltre, questo animale era solito cacciare in gruppi: un sito fossile ha infatti reso alla luce le ossa di un gruppo di questi predoni intorno allo scheletro di un erbivoro molto più grande di loro, l'ornitopode Tenontosaurus. Con ogni probabilità, i carnivori avevano accerchiato il grosso animale, che si era difeso e aveva ucciso alcuni dei suoi assaltori, ma alla fine era dovuto soccombere.
